Dentro de la mente de Matt Huentelman

Nos adentramos en la mente de Matt Huentelman. El investigador de TGen explica por qué utiliza el crowdsourcing para mejorar la comprensión del mal de Alzheimer.

Dentro de la mente de… Matt Huentelman

¿Ha Progresado el Conocimiento del Alzheimer durante la Última Década?

Por supuesto. Los avances en materia de secuenciación genómica, imágenes del cerebro y otras tecnologías han acelerado considerablemente nuestro conocimiento de la enfermedad de Alzheimer.

Sin embargo, aún estamos muy lejos de comprender por completo la enfermedad: los factores de riesgo tanto ambientales como genéticos, cómo progresa la enfermedad y, lo que es más importante, cómo puede detenerse o prevenirse.

La Investigación Genética y El Alzheimer

¿Cuál es la Promesa de la Investigación Genética para dar con sus Causas y una Cura?

La tecnología actual nos permite identificar muchos de los factores de riesgo genéticos asociados al Alzheimer, lo que proporciona un mapa mucho más claro para poder identificar los objetivos para el desarrollo de fármacos. Esperamos que estos objetivos fundamentados en la genómica resulten más relevantes que los actuales para la curación del Alzheimer.

Ha Creado una Prueba en Línea como Parte de su Investigación, ¿por qué tomó un camino tan poco científico?

En realidad, es científico. La ciencia consiste en aplicar las mejores herramientas o tecnologías para responder preguntas concretas.

MindCrowd.org es una herramienta científica online. Con un objetivo de un millón de personas, permitirá obtener una muestra amplia de la población. Y ya funciona. Ya hemos tenido participantes de más de 100 naciones y de todos los estados en Estados Unidos.

¿Qué Esperan Aprender?

Mis colegas de la Universidad de Arizona, Banner Health y yo creemos que queda mucho por aprender sobre el papel de la genética en la función cerebral de individuos sanos. Por eso queremos que participen en MindCrowd personas de todas las edades sin síntomas de pérdida de memoria.

Si comprendemos la función cerebral de los individuos sanos, tendremos una base de referencia que nos ayudará a conocer que es lo que falla cuando se presenta la enfermedad de Alzheimer o posiblemente otras patologías cerebrales.

Lee la entrevista en KTAR

¿Hay Otros Investigadores que Hayan Experimentado con el Crowdsourcing a esta Escala?

Ahora, los investigadores se han dado cuenta que las redes sociales y el crowdsourcing pueden potenciar determinados tipos de proyectos de investigación. En muchos aspectos, tienen beneficios demostrables sobre los métodos tradicionales de obtención de voluntarios.

Lo que hace que MindCrowd sea único es el gran número de participantes que planeamos alcanzar, y su eventual vinculación a las pruebas genómicas.

¿Cómo Se Beneficia La Gente al Participar en MindCrowd?

HICIMOS LA PRUEBA Y QUEDAMOS ATASCADOS TRATANDO DE RECORDAR UNA DOCENA DE PARES DE PALABRAS AL AZAR. ¿QUIERE DECIR QUE ESTAMOS CAMINO AL ALZHEIMER?

No, en absoluto. El test MindCrowd no es una herramienta de diagnóstico de las enfermedades de la memoria ni es un indicador de riesgo a futuro. Estamos evaluando una parte muy específica del rendimiento del cerebro.

Diseñamos nuestra primera prueba para involucrar a los participantes y hacer que se entusiasmen con la idea de formar parte de lo que podría conducir a un mejor entendimiento del mal de Alzheimer. También sirve para demostrar que la ciencia está al alcance de todos y que no es necesario tener un doctorado para participar.

¿QUÉ APRENDERÁ LA GENTE SOBRE SÍ MISMA AL HACER ESTE TEST?

Sí, creo que sí. Los participantes que completan el test ven sus resultados en cuestión de segundos y hay una función que les permite comparar sus resultados con los de otras personas de su misma edad, sexo, nivel educativo y otras características.

Lee el artículo original en inglés. Y no dejes de leer los 6 consejos para cuidar la salud cerebral y prevenir el Alzheimer por el Dr. Huentelman.